Хроника Апокалипсиса
Роман был написан по предложению издательства «Альфа-книга» сразу после выхода романа «Формула выживания: 2012» – уж очень популярной была тема 2012 года (до его наступления). Больше я на такое никогда не соглашался – быстро понял, что не могу писать на заказ. Как итог – книга была написана, но у самого впечатления от романа двойственные.
Скачать роман «Хроника Апокалипсиса»
То, что гусеница
называет концом света,
бабочка назовет рождением.
(Восточная мудрость)
Хроника апокалипсиса
Глава первая
За все годы их дружбы он никогда не видел Максима пьяным. Поэтому теперь, открыв дверь и увидев за порогом нетвердо стоящего на ногах друга, Алексей понял: что-то случилось.
– Привет… – дыхнул на него перегаром Макс. – Впустишь?
– Привет, Макс. Входи, конечно… – Он отступил в сторону. – Что-то случилось?
– Держи… – вместо ответа Максим сунул ему в руки пакет, в нем звякнули бутылки.
Разувшись, друг снова взял пакет из рук Алексея.
– Пошли, пивка глотнем, – предложил он и, слегка пошатываясь, первым направился на кухню.
Оказавшись на кухне, гость выставил на стол четыре бутылки пива, тяжело опустился на стул. Взяв одну из бутылок, потянул за «хвостик» крышки, та открылась с громким щелчком.
Пил Максим прямо из горлышка, запрокинув голову. Его угловатый кадык ритмично двигался в такт глоткам. Все это время Алексей смотрел на Макса, сидя напротив и пытаясь понять, что с ним случилось. Видеть Максима пьяным было тем более странно, что он работал водителем автобуса, а потому не пил вообще.
Вот друг детства удовлетворенно вздохнул, поставил бутылку на стол. Хмуро взглянул на Алексея.
– Уволили? – догадался тот. Только так можно было объяснить причину столь подавленного состояния друга.
– Меня, что ли? – невесело усмехнулся друг. – Сам ушел.
Что-то начало проясняться.
– Наверняка с начальством поцапался? – Алексей открыл бутылку и отхлебнул глоток пива.
– Да при чем тут мое начальство? – поморщился друг. – Они к этому вообще не имеют отношения. Не в них дело.
– Тогда в чем? Давай, не тяни – выкладывай.
– Эх, Лёха, Лёха… – Друг детства снова приложился к бутылке. Поставив ее, вновь взглянул на Алексея. – Ничего ты не понимаешь… Не взяли они меня, понимаешь? Не взяли…
– Кто не взял? И куда? – Алексей потихоньку начинал терять терпение. Половина восьмого вечера, через пятнадцать минут начинается матч Лиги Европы. Хотелось бы его посмотреть. Пригласил бы и Макса, но он не любитель футбола.
Некоторое время друг молчал, задумчиво глядя на него, потом вздохнул.
– Посмотри в окно. Скоро всего этого не будет. Ничего не будет, понимаешь?
Алексей глянул в окно, потом снова перевел взгляд на друга.
– Что ты имеешь в виду?
– Знаешь моего тестя? – вместо ответа снова спросил Максим.
– Трофимыча, что ли? – уточнил Алексей. – Генерала?
– Ну да. Он же всегда ко мне хорошо относился, мы с ним ладили – даже после того, как с Людкой разбежались.
– Ну и?
Друг ответил не сразу.
– Месяца три назад, – начал он после долгой паузы, – Трофимыч рассказал мне одну занятную историю. О том, что в их ведомстве составляют списки людей, подлежащих эвакуации в случае наступления чрезвычайной ситуации. Сказал, что он сам уже в списке – ему по должности положено. Сейчас оформляет жену и дочь. И так как мы с Людкой официально еще брак не расторгли, он может и меня внести в список.
– И зачем все это? На случай войны?
– Вот и я его примерно о том же спросил… – Макс снова приложился к бутылке. – Тогда он мне и сообщил, что дело не в войне, а в надвигающейся катастрофе.
– Очередной Армагеддон? – усмехнулся Алексей.
– Ты зря смеешься, – не разделил его веселья друг. – На этот раз всё очень серьезно. Трофимыч сказал, что все, кому надо, об этом уже давно знают. Уже и убежища специальные строятся – в наиболее безопасных местах. Какие-то уже построены, в одном из них он даже побывал с какой-то инспекцией. Таких убежищ не так много, но вся верхушка выживет. Всё начальство, все чиновники, прочая сволота… – Максим тихо выругался. – Простых людей будет мало – только те, без кого не обойтись. Кто-то же должен будет их кормить, лечить, убирать за ними… Тесть говорил, что еще год назад место в Ковчеге можно было купить за сто тысяч баксов. А сейчас и за пятьсот уже не купишь. Человек вроде него может взять с собой ближайших родственников, но не больше пяти человек. Вот Трофимыч и решил меня вписать, по старой памяти. Пришел ко мне, все рассказал. Дал заполнить анкету – там почти полсотни вопросов было. Подсказал, как правильно отвечать. Заполнил я все, сдал он анкету по инстанции. Рассматривали ее больше двух месяцев, за это время мы с ним много обо всем этом говорили. Он рассказывал мне о том, что происходит, как страна готовится к катастрофе.
– Так ты это все действительно серьезно?
– Вот балда! – вырвалось у Макса. – Я когда-нибудь тебе врал?
Тут он был прав – вранья за ним не водилось. Алексей нахмурился.
– И о какой катастрофе идет речь? – спросил он.
– О глобальной. Ну, неужели сам не видишь, куда всё катится? Сколько стало ураганов, землетрясений, цунами? Это ведь в десятки раз больше, чем еще двадцать лет назад. И нарастание всех этих процессов идет по экспоненте.
Было странно слышать в устах друга, никогда не питавшего склонности к математике, столь заумные слова. Алексей даже усмехнулся – было ясно, что Максим пересказывает то, что услышал от генерала.
– Можешь сказать, что будет конкретно? – поинтересовался он. – И когда?
– Да кранты нам всем будут, понимаешь?! – Максим влил в себя из бутылки остатки пива. – Снесет здесь все нахрен… Все эти высотки посыплются, как карточные домики, при первых же сильных толчках. Трофимыч говорит, что предел их устойчивости – восемь баллов, на большее у нас просто не рассчитывают. А учитывая, как у нас строят – где цемент украдут, где еще на чем-то сэкономят, здесь вообще останутся одни развалины.
– Выбежим, если что, на улицу, – пожал плечами Алексей.
– Ну да… – криво усмехнулся друг. – Это ведь только начало, Лёха. Будут ураганы, наводнения – людям просто негде будет укрыться. Кто в низинах и на равнинах, тех затопит – тесть говорил о прогибах земной коры, о том, что сюда хлынут воды Ледовитого океана. Москву затопит, океанская вода дойдет до Черного и Каспийского морей. Останутся только островки возвышенностей. Те, кто попытаются спастись от воды в горах, погибнут от землетрясений – там они будут очень сильными. Плюс добавь сюда хаос, голод, инфекции, заражение воды и воздуха всякой гадостью с химических и прочих заводов… Трофимыч говорит, что хорошо, если после всего этого выживет процентов тридцать населения.
– Но это ведь всего лишь предположения?
– Какие предположения, Лёша? Это уже почти реальность. Сейчас уже спорят только о том, какой силы будет катаклизм. Сразу нам всем придет звездец, или это будет происходить постепенно. Сейчас десятый год, пик катаклизмов ожидают в двенадцатом, ближе к осени. Два года, Лёха! А может, и меньше – никто толком не знает, когда это все начнется.
– По крайней мере, чемпионат мира по футболу посмотреть успеем, – пошутил Алексей.
Максим не улыбнулся.
– Ты все еще не веришь, – вздохнул он и открыл вторую бутылку. – Все правильно – Макс пришел с похмелья и несет какую-то чушь… – Он глотнул пива. – Только все это правда, Лёша. Правда, понимаешь?
– И из-за этого ты надрался?
– Не из-за этого. Просто мне отказали. Не взяли меня, понимаешь?
– Родословная подкачала? – сновав пошутил Алексей.
– Какая, к черту, родословная? – поморщился друг. – Людка, сука, проболталась на собеседовании, что мы с ней разводимся и уже год как не живем вместе. Меня и завернули. Трофимыч злой, как черт – говорит, что если бы она не была его дочерью, сам бы удавил эту стерву. Вся, говорит, в мать пошла, такая же змеюка. Вчера мы с ним вечерком посидели у меня как следует, он переночевал у меня. Сегодня с утра опохмелились, тесть в какую-то часть поехал. А я вздремнул немного, пропустил стопарик – здоровье поправить – и к тебе.
– Ну так два года же еще впереди – чего расстраиваться? Может, конец света еще отменят. Не впервой.
– Дурак ты, Лёха. Эта катастрофа неизбежна, понимаешь?
– Но почему она вообще должна произойти? Для такой катастрофы должна быть какая-то серьезная причина. Не может вдруг ни с того ни с сего произойти катастрофа. Если, конечно, речь не идет о падении какого-нибудь астероида.
– Астероида не будет. Тесть говорит, что Земля просто изменит угол наклона. И этого будет достаточно, чтобы все погубить.
– Твой тесть бредит, – усмехнулся Алексей. – Он представляет, какая у Земли масса, какой момент инерции? Какая нужна сила для того, чтобы изменить угол наклона? Возьми велосипедное колесо, раскрути его. И попробуй наклонить, держа за ось.
– Это ведь не прогнозы тестя, Лёша. Это прогнозы серьезных ученых. Тесть мне объяснял так: возьми два яйца, вареное и сырое, и крутани их. Сырое остановится почти сразу. Вареное же будет спокойно крутиться. Наша Земля – это именно сырое яйцо. Под тонкой корочкой земной коры находится жидкая магма, внутри – земное ядро. И это ядро может двигаться под влиянием разных сил – таких, например, как гравитация Солнца и Луны. Причем оно не просто может двигаться, а двигается. Это приводит к тому, что даже длительность суток каждый год возрастает на одну – две секунды. Еще двадцать лет назад этого не было. Земное ядро уже не находится в центре и продолжает постоянно смещаться.
– И почему оно смещается?
– Этого я не знаю. Есть, наверное, какие-то причины – та же Луна влияет, Солнце, или еще что-то. Проблема в том, что очень скоро его смещение достигнет критической точки, и тогда Земля просто выйдет из равновесия и опрокинется.
– Миллионы лет крутилась себе спокойно, а тут вдруг возьмет и опрокинется… – Алексей отхлебнул пива. – Не верю я в подобные байки, Макс. Даже если твой тесть считает, что все так и есть, он ошибается. Наверняка за всем этим просто стоит чье-то желание нагреть руки – сам же говоришь, какие суммы платят за место в этом вашем Ковчеге.
– Ковчег не один, их много. А насчет того, что Земля миллионы лет крутилась спокойно… Я ведь тоже скептик, Лёха. Поэтому старался проверить то, что узнал от тестя. Рылся в библиотеках, в Интернете – время у меня было, пока заявку рассматривали. И кое-что накопал. Ты знаешь о том, что в Египте были найдены древние стационарные солнечные часы, не пригодные для измерения времени там, где они находятся? Ученые сделали вывод, что часы ошибочные, что их строители просто ошиблись в расчетах. Но это наивное объяснение. Часы правильные – просто Египет в те времена находился совсем на другой широте. Испортились эти часы только после того, как Земля изменила свой наклон. Такие события уже бывали, понимаешь? И теперь это произойдет снова.
– Я тут недавно анекдот услышал, – сообщил Алексей. – Каждые пятьдесят тысяч лет ученые всего мира собираются вместе и строят Большой Адронный Коллайдер.
– Ты меня не слушаешь, Леша. Помяни мое слово – однажды ты об этом очень пожалеешь.
– Макс, не обижайся. Я ведь слушаю.
– Вижу, как ты слушаешь… Да меня только за то, что я тебе обо всем этом рассказываю, уже к стенке могут поставить. А он… – одарив Алексея унылым взглядом, Максим снова приложился к бутылке.
– По законам военного времени? – не удержался Алексей. Потом, встретившись взглядом с Максом, примирительно поднял руки: – Всё, всё, молчу!
– Дебил… – Макс поставил бутылку и поднялся из-за стола. – И он еще меня считает пьяным. Ну тебя, к дьяволу… – Он направился в прихожую.
– Да ладно тебе, Макс! Я пошутил! Ну стой, говорю!
Макс не остановился. Алексей поспешил за другом, но успел увидеть лишь закрывающуюся дверь – похоже, Максим даже не стал завязывать шнурки на кроссовках, стремясь поскорее уйти.
– Черт! – выругался Алексей, коря себя за свою несдержанность.
Пришлось пойти в гостиную за телефоном. Увы, сотовый телефон Макса оказался отключен.
Бежать за другом Алексей не стал. Пусть отдохнет, проспится. А завтра вечером он сам к нему придет, там и поговорят. Сейчас же его ждет футбол – вздохнув, Алексей поспешил к телевизору.
В следующие три дня он дважды наведывался к Максиму, но того всякий раз не было дома. Телефон друга по-прежнему не отвечал.
Как обычно, в пять часов вечера он закрыл свою мастерскую, – уже седьмой год Алексей занимался ремонтом и сборкой компьютеров, – и отправился домой, думая о том, что надо все-таки сходить к Максу, постараться его застать – нехорошо как-то получилось. И даже обрадовался, увидев друга скучающим на скамейке у его подъезда.
– Привет! – первым поздоровался он и протянул Максу руку. – А я через час собирался к тебе. Два раза уже ходил, тебя не было дома.
– Здравствуй… – сухо ответил друг, поднявшись ему навстречу. – Я сам пришел. Зайдем к тебе?
– Конечно. Может, я пивка возьму?
– Обойдемся, – отмахнулся Максим.
Сегодня он был трезв, как стеклышко. Разве что выглядел все так же хмуро.
Несколько минут спустя они уже сидели в гостиной, удобно расположившись в креслах. Максим выглядел все таким же невеселым.
– Ты извини, что я прошлый раз тебя не дослушал, – извинился Алексей. – Просто уж как-то очень несерьезно все это звучало. Надеюсь, ты шутил – о конце света?
– Я говорил правду… – Максим несколько секунд помолчал. – Всё это произойдет, Лёха. Изменения уже идут, с каждым месяцем их будет становиться все больше. Затем, в какой-то момент, все это разом усилится в десятки раз. И тогда уже что-то делать будет поздно. Собственно, я именно поэтому и пришел к тебе. – Друг снова немного помолчал. – Я послезавтра улетаю, Лёха. В Сибирь. Уже продал квартиру, отправил кое-какие вещи – то, что может пригодиться. Пришлось указать липовый адрес, «до востребования» контейнер не принимали. – Он впервые за время их разговора слабо улыбнулся. – Перехвачу его уже на месте.
– Ты действительно решил уехать из Москвы? – не поверил Алексей. – Жалеть же потом будешь.
– Не буду. Пожалеют все те, кто здесь останется.
– Ну хорошо, а почему в Сибирь? Там будет безопасно?
– Там тоже будет плохо. Но не так, как здесь. Будет потоп, может быть, даже сильнее, чем здесь. Но потом вода уйдет. Людей там гораздо меньше, именно поэтому выжить будет проще. У меня еще есть два года, я хочу успеть построить надежную непотопляемую лодку. Даже не лодку, а десятиметровую закрытую спасательную платформу – круглую, с балластом – им будут служить питьевая вода и запас угля. Примерный проект я уже разработал. Этой платформе не будут страшны никакие шторма, в ней можно будет прожить несколько месяцев – пока не уйдет вода. Да и потом она сможет долгое время служить домом.
Максим был мастеровитым человеком, поэтому у Алексея не возникло сомнений в его способности построить такую лодку. Тем не менее, сама идея казалась ему абсурдной. Продать квартиру в Москве и вложить деньги в строительство какой-то лодки в Сибири – от этого попахивало сумасшествием.
– Максим, ты не обижайся, но это безумие, – заявил Алексей. – Ты понимаешь, что делаешь?
– Я хотел пригласить тебя поехать со мной, – ответил Максим. – Ты разбираешься в электронике, вдвоем нам было бы гораздо проще. Да и денег у меня одного на такой проект маловато – расходы будут большими. А с твоей квартирой мы бы выкрутились.
Алексей даже засмеялся – это было уже слишком.
– Прости, Макс, но я не участвую в авантюрах. Не знаю, что там тебе наплел твой тесть – может, ему давно пора лечиться – но это форменное сумасшествие. Пройдет два года, ты выстроишь в тайге свою лодку и будешь сидеть в ней, кусая локти – потому что профукал московскую квартиру и зря потратил деньги. Мой тебе совет – откажись от всего этого, пока не поздно. А тестя направь к психиатру, ему это явно нужно.
Максим ответил не сразу – какое-то время он сидел, задумчиво глядя на Алексея.
– Жаль, что ты все воспринял именно так, – произнес он, наконец, и тихо вздохнул. – Я все-таки надеялся, что ты мне поверишь. Но раз для тебя это сумасшествие… – Он поднялся с кресла. – Мне бы очень хотелось верить, что катастрофы не будет. Но она будет, Лёша. Будет, понимаешь? Сейчас еще есть время к ней подготовиться. Потом будет поздно. Я вообще не должен был тебе обо всем этом рассказывать, но ты мой друг и я не мог не предупредить тебя.
– Спасибо, Макс, но это все-таки не для меня. – Алексей тоже встал.
– Да, я это уже понял. Я пойду, у меня еще есть дела.
Всё, что оставалось Алексею – проводить друга до входной двери. Пока Максим обувался, Алексей стоял рядом, хмуро глядя на него.
– Я все-таки надеюсь, что ты опомнишься и вернешься, – произнес он, желая нарушить затянувшееся молчание.
– Ты зря мне не веришь… – завязав шнурки, Макс выпрямился и взглянул на него. – Хоть ты и считаешь мои слова бредом, но запомни на всякий случай: перед тем, как все это начнется, ночами будет видно северное сияние. Почти везде, даже на юге. Если увидишь ночью в небе сполохи, и это будет продолжаться несколько дней, знай – времени осталось совсем мало. Запомнишь?
– Запомню… – Алексей с грустью подумал о том, что так и не смог переубедить друга. – Зря ты всё это затеял.
– Время нас рассудит. Прощай, Лёха. И удачи тебе – очень скоро она всем нам очень понадобится…